Несмотря на схожесть всех огнетушителей по внешнему виду, они имеют некоторые особенности, что не относится к их объёму и материалу, из которого выполнен корпус. Предназначение огнетушителя зависит от порошка, которым он наполнен.
Огнетушители всех видов предназначены для тушения огня вызванного возгоранием химических веществ, замыканием электропроводки, самовоспламенением газа. Одинаково эффективно действуют порошковые огнетушители в помещении и на открытом воздухе. Маркировка на корпусе даёт информацию о назначении:
- АБСЕ – универсальный состав, предназначенный для тушения горящих и тлеющих объектов.
- ВСЕ – такой огнетушитель предназначен только для огня. Тлеющие материалы им потушить нельзя.
- ВС – огнетушитель необходимый при тушении жидкостей и газов. Этот тип огнетушителя бесполезен для тушения щелочных и щелочноземельных металлов, которым для горения не требуется приток воздуха.
Оборудование, находящееся под напряжением можно потушить любым составом порошкового огнетушителя. Опасность для сложного электронного оборудования заключается в том, сто после контакта с порошком, работать оно не будет.